Hari ini adalah hari yang menyedihkan bagi petani berasaskan teknologi kerana Small Robot Company (SRC), otak di sebalik robot pertanian sedang menutup pintunya. Walaupun robot Tom, Dick dan Harry mencipta name dalam dunia teknologi pertanian, syarikat itu tidak mendapat pembiayaan yang diperlukan untuk terus berinovasi.
Dalam perubahan nasib ini, SRC mendapati dirinya terperangkap dalam “lembah kematian” yang terkenal, perjuangan yang biasa bagi banyak syarikat teknologi di luar Amerika Syarikat. Dengan lembaran penggal yang telah ditandatangani, SRC menaruh harapan yang tinggi, tetapi pelaburan yang dijangkakan tidak muncul tepat pada masanya, menyebabkan syarikat itu tiada pilihan selain memasuki pembubaran.
Mengapa ini berlaku, anda bertanya? Menurut SRC, kekurangan ekosistem pembiayaan yang kukuh untuk perkakasan, terutamanya dalam dunia pertanian yang mengelakkan sebarang risiko perniagaan. Malah pembiayaan kerajaan hanya terhad kepada pembangunan sehingga ke peringkat prototaip sahaja.
Tetapi jangan risau, peminat pertanian teknologi! Kroll telah bertindak sebagai pentadbir, mengawasi penjualan aset SRC. Usaha kerjasama sedang dijalankan untuk mencari pembeli berpotensi yang boleh menyediakan rumah baharu untuk sebahagian daripada pasukan dan teknologi, memastikan manfaat kepada petani dan alam sekitar berterusan.
Mari luangkan sedikit masa untuk mengenang barisan inovatif SRC – Tom, mesin merumput; Dick, mesin pembasmi rumpai; dan Harry, mesin penanam. Dan siapa yang boleh melupakan Wilma, kecerdasan buatan yang mengenal pasti rumpai yang menjengkelkan?
Ditubuhkan pada tahun 2017, SRC telah menunjukkan prestasi yang baik, mengumpul lebih daripada USD$13 juta dan mengembangkan pasukannya kepada lebih daripada 50 pekerja. Malangnya, pusingan pembiayaan terkini pada September 2022 tidak dapat menyelamatkan.
Jangan lupa arena teknologi pertanian masih sibuk dengan persaingan. Pemain lain seperti Burro, farm-ng, Naio Technologies dan SwarmFarm sedang membuat gelombang. Farm-ng baru-baru ini menutup pusingan A USD$10 juta siri, manakala Burro mengumumkan pelancaran model terbarunya, Burro Grande.
Sambil kita mengucapkan selamat tinggal kepada SRC, mari kita teruskan pandangan. Inovasi tidak pernah tidur, dan dunia teknologi pertanian terus berkembang, dengan pemain baharu dan kemajuan. Nantikan bab seterusnya dalam saga teknologi pertanian!